Несъгласията на Върховния съд на Соня Сотомайор дават гласност на либералните разочарования

По време на чуването си за удостоверение през 2009 година пред Сената на Съединени американски щати Соня Сотомайор заявява, че президентът „ не може да работи в нарушаване на конституцията. Никой не е над закона ”. 

Тогава тя отговаряше на въпрос по отношение на използването на законопроект за възбрана на изтезанията от някогашния президент Джордж Буш. Сега, 15 години по-късно, Сотомайор още веднъж повдигна този принцип като арбитър от Върховния съд, несъгласен със мнение, което дава на Доналд Тръмп необятен имунитет от наказателно гонене за неговите „ публични “ дейности като президент.

„ В всяко потребление на публична власт, президентът в този момент е крал над закона “, написа тя.

Това е единствено един образец за този мандат по какъв начин Сотомайор, постоянно съпроводена от двамата си сътрудници либерали на пейката, отблъсна мощно и изрази отчаяние по отношение на консервативното болшинство в съда, чиито решения трансформираха американското държавно управление и общество, от президентския имунитет и абортите до пълномощията на регулаторите и политиката за оръжията. 

Сотомайор е дирек на лявото крило на Върховния съд, откогато се причисли към пейката. Тя стана най-високопоставеният демократичен арбитър след пенсионирането на Стивън Брайер през 2022 година, обрисувайки се като най-енергичният притежател на демократичните възгледи в съда, защото съдът пое все по-поляризиращи каузи.

„ Сега тя е най-силният темперамент “ в демократичния лагер, сподели Барбара Пери, академик от Върховния съд и президентството в Университета на Вирджиния. „ Тя се издигна до това ниво . . [и взе] купата „ популярен отстъпник “, сходно на прародители като Джон Маршал Харлан, бивш робовладелец, който по-късно пази гражданските права на малцинствените групи основно посредством несъгласията, които написа, до момента в който е в съда.

Сотомайор, първият латиноамерикански член на Върховния съд, е отгледана от самотната си майка от Пуерто Рико в жилищен план в Бронкс. Тя печели стипендии за Принстънския университет и Юридическия факултет на Йейл, преди да стартира юридическа кариера като прокурор в офиса на окръжния прокурор на Манхатън.

Джордж Х. У. Буш, републиканец, я номинира през 1991 година за място в влиятелния съд за Южния окръг на Ню Йорк. След това Бил Клинтън, демократ, я назначи за апелативен арбитър, а когато съдията от Върховния съд Дейвид Сутер се пенсионира, Барак Обама номинира Сотомайор да го замести.

Откакто Сотомайор се причисли към пейката, салдото на силите му се промени. През 2010-те години постоянно се разделяше 5-4 в интерес на либералите, като се включи и мощният колебателен избор на Антъни Кенеди. Но трите назначения на Доналд Тръмп във Върховния съд затвърдиха консервативното болшинство от шестима съдии, насърчавайки най-верните му членове Кларънс Томас и Самуел Алито.

С повишаването на властта на консерваторите те издадоха и някои от най-драматичните решения на съда през последните години – в това число анулацията на делото Роу против Уейд през 2022 година, решението, което закрепи конституционното право на аборт за близо 50 години. В доста от тези случаи идеологическите разделения в решенията на съда го отвориха за обвинявания в пристрастност.

Сотомайор се отклони от високопоставени отзиви, в това число поддържане на възбрана за бездомни хора да спят на обществени места и ограничение на университетите ' вземане предвид с расата при приемане. Нейните трудове се открояват със своята язвителна рецензия и изсъхващи изречения. „ Със сигурност можете да видите . . . идеологическата мощ на арбитър Сотомайор се разкрива в тези несъгласия “, сподели Пери. 

Тя също е заела предно място по време на устни причини. Докато обсъждаше делото, което в последна сметка отхвърли Роу, тя се чудеше на глас дали съдът може да „ оцелее на вонята . . . в публичното разбиране, че конституцията и нейният прочит са просто политически актове ”.

И като други съдии през този мандат, тя понякога придаваше на несъгласието си спомагателен акцент, като ги четеше от съдията – процедура в съживяването, която се стреми да насочи вниманието на обществеността към решения с високи залози.

Тя не е пестила думи в писането си. Решението да се анулира възбраната за „ бъмп приклади “, устройство за увеличение на огневата мощност на пушките, би имало „ смъртоносни последствия “, написа тя. Като изрази противоречие с делото за бездомността, тя сподели: „ Сънят е биологична нужда, а не закононарушение. “

Несъгласието на Сотомайор по делото за президентския имунитет беше може би най-яростното й през този мандат. Тя нарисува мрачна картина по какъв начин решението може да разреши на един президент да управлява безнаказано. „ Нарежда на екип 6 на тюлените на Военноморски сили да убие политически противник? Имунен. Организира боен прелом, с цел да задържи властта? Имунен. Взема рушвет против опрощение? Имунен. Имунна, имунна, имунна. “

Последното й изречение – „ Със боязън за нашата народна власт, аз не съм съгласна “. — се откъсна от общоприетото умозаключение: „ С почитание не съм склонен “. Това притегли вниманието на президента на Съединени американски щати Джо Байдън, който цитира Сотомайор часове след решението, казвайки: „ Така че американският народ би трябвало да не е склонен. “

„ Не е изненадващо, че до момента в който десните съдии подкопават демокрацията, върховенството на закона и актуалната административна страна, съдиите, които не се причислят към този план, ще стартират да подвигат паника с по-тревожни тонове “, сподели Майкъл Кларман, професор в Юридическия факултет на Харвард.

70-годишната Сотомайор се отличава, защото е изправена пред апели от някои демократични деятели да се отдръпна, с цел да разреши на Байдън да назначи по-млад арбитър, който би могъл да втвърди демократичното крило в лицето на консервативно супермнозинство, половината от които към момента не са навършили 60 години.

Призивите за нейното пенсиониране са симптоматични за безпокойството на демократите по отношение на възможностите за победа на Байдън на общите избори през ноември 2024 година, реванш против Тръмп и задържането на Сената, който е упрекнат в потвърждаване на номинациите за Върховния съд.

Други членове на демократичното крило покачиха риторичната си заостреност, защото консерваторите насочиха властта си в решения, които ограничиха потреблението на Комисията за скъпи бумаги и тържища от нейните лични вътрешни съдилища и удължиха статута на ограничавания за оборване на разпореждания, наред с други.

Съдебният арбитър Елена Каган изрази противоречие с решение, отменящо Chevron против Съвета за отбрана на естествените запаси, десетилетна правна теория, която даде на правосъдната власт повече власт да дефинира по какъв начин федералните организации би трябвало да поясняват двусмислени правила и закони, написани от Конгрес.

„ Правилото на съдийското примирение отстъпва място на правилото на съдийското високомерие . . . През последните години този съд прекомерно постоянно си присвоява пълномощията за взимане на решения, предоставени от Конгреса на организациите “, написа Каган.

Не всички решения са разграничени по идеологически линии. Консервативните съдии Ейми Кони Барет и Брет Кавано от време на време се присъединяваха към своите демократични сътрудници в противоречие. Например Кони Барет е създател на несъгласието по дело, което лимитира потреблението на обвиняване за възпрепятстване, включено в стотици правосъдни преследвания против бунтовници, които нахлуха в Капитолия на Съединени американски щати на 6 януари 2021 година

Тя също по този начин написа в съгласие мнение по делото за президентския имунитет, което оспорва концепцията, че предпазените „ публични “ дейности не могат да бъдат въвеждани като доказателство при наказателно гонене на президент за частна активност.

„ Виждам жила на прагматична самостоятелност, която не клони толкоз към либералността, а е по-прагматична в нейното консервативно мислене от по-идеологическите, метафизичен възгледи на Алито или Томас или може би даже [Нийл] Горсуч, ” Пери сподели.

Върховният съд ще прегледа още горещи каузи идващия мандат, започващ през октомври, в това число обжалване против закон в Тексас, който изисква инспекция на възрастта в порнографските уеб страници.

По-рано тази година Сотомайор сподели пред университетската аудитория, че живее „ разочарована “ пред лицето на консервативното болшинство. Има „ дни, в които съм идвал в офиса си след известие за случай и съм затварял вратата си и съм плакал . . . И евентуално ще има още “, сподели тя.

По-спорните случаи безусловно ще дойдат пред съда. Но Сотомайор не е заявявала обществено, че е подготвена да напусне. „ Трябва да пролеете сълзите и по-късно би трябвало да ги избършете и да станете и да се борите още малко “, сподели тя.